Mehr als 90 Intellektuelle und Akademiker aus verschiedenen Ländern fordern in einem internationalen Appell die Aufhebung des Urteils gegen Zara Mohammadi (auch Zahra), eine Menschenrechtsaktivistin, die im Iran wegen des Unterrichtens der kurdischen Sprache zu einer zehnjährigen Freiheitsstrafe verurteilt wurde. Zu den Unterzeichnenden gehören unter anderem der US-amerikanische Linguist Noam Chomsky, der kurdische Sozialtheoretiker Abbas Vali und der türkische Soziologe Ismail Beşikçi. Sie fordern das iranische Regime zudem auf, die Kriminalisierung der kurdischen und aller anderen nicht-persischen Sprachen zu beenden. Andere Unterzeichner des Appells sind Gil Anidjar, Haider Khezri und Patrick Lewis.

Die 29-jährige Zara Mohammadi wurde im Juli von einem iranischen „Revolutionsgericht“ in Sine (Sanandaj) wegen „Straftaten gegen die nationale Sicherheit“ zu zehn Jahren Haft verurteilt, weil sie mit friedlichen Aktivitäten zur Stärkung der marginalisierten kurdischen Gemeinschaft beiträgt. Mohammadi, die einen Master in Geopolitik hat, ist Mitbegründerin und Leiterin der Kulturvereinigung Nûjîn, die in Sine und Umgebung zivilgesellschaftliche und bildungspolitische Initiativen fördert. Im Iran, wo ethnische Minderheiten wie die Ahwazis, Aserbaidschaner*innen, Balutsch*innen, Kurd*innen und Turkmen*innen mehr als die Hälfte der Bevölkerung ausmachen, ist Persisch die einzige Lehrsprache in den Grund- und weiterführenden Schulen. Alle anderen Sprachen werden unter dem Label „Stammes- und Regionalsprachen“ gelistet und sind einer tief verankerten systematischen Diskriminierung ausgesetzt. Dadurch wird der Zugang ihrer Sprecher*innen zu Bildung, Arbeit und angemessenem Wohnraum beschnitten. Die kontinuierliche Vernachlässigung von Regionen mit einem hohen Anteil an Minderheiten hat die Armut und Marginalisierung dort sehr verschärft, berichtete die Menschenrechtsorganisation Amnesty International im Februar.

„Mit dem Urteil des islamischen Revolutionsgerichts wird zudem deutlich gemacht, dass der von Zara Mohammadi erteilte kurdische Sprachkurs eine Bedrohung für die Sicherheit des Landes darstelle. An dieser Stelle ist erwähnenswert, dass die Revolutionsgerichte nicht verfassungskonform sind. Gemäß Artikel 61 der Verfassung der Islamischen Republik Iran wird die richterliche Gewalt von den staatlichen Gerichten ausgeübt‘“, heißt es weiter in dem Appell. Die Verfasser*innen warnen zudem davor, dass die Diskriminierung von Sprachen gegen diverse Konventionen verstößt.

„Während die iranische Verfassung die persische Sprache als Amts- und Bildungssprache des Landes privilegiert, erlaubt sie aber ausdrücklich den Unterricht nicht-persischer Sprachen (Artikel 15). Trotz dieser klaren Bestimmung über die Rechtmäßigkeit des Gebrauchs nicht-persischer Sprachen hat die Islamische Republik Iran in den letzten 40 Jahren davon abgesehen, Artikel 15 der Verfassung umzusetzen, und die nichtpersischen Sprachen konsequent als Bedrohung der nationalen Sicherheit des Iran behandelt.” Das Urteil des Revolutionsgerichts gegen Zara Mohammadi sei daher nur der jüngste Fall, durch den die Islamische Republik die Förderung nichtpersischer Sprachen, auch durch Privatpersonen, kriminalisiert.

Erschwerend komme hinzu, dass das Bildungsministerium der Islamischen Republik im Jahr 2019 erklärte, dass mangelnde Persischkenntnisse von Schülerinnen und Schülern in den Vorschulen als „anormal” eingestuft und mit Sondermaßnahmen behandelt würden. Damit bewerte der iranische Staat mangelnde Persisch-Kenntnisse als krankhaft.

„Die klare und systematische Diskriminierung nicht-persischer Sprachen durch die Islamische Republik Iran stellt eine eindeutige Verletzung mehrerer internationaler Konventionen und Verträge dar, darunter das Internationale Übereinkommen der Vereinten Nationen zur Beseitigung jeder Form von Rassendiskriminierung, der Internationale Pakt über bürgerliche und politische Rechte und der Internationale Pakt über wirtschaftliche, soziale und kulturelle Rechte, die der Iran unterzeichnet hat.

Wir, die Unterzeichnenden, verurteilen das rechtswidrige Urteil des Islamischen Revolutionsgerichts, fordern sofortigen Freispruch für Zara Mohammadi und die Beendigung der diskriminierenden Politik im Iran gegenüber nicht-persischen Sprachen.”

1. Noam Chomsky, Emeritus Professor of Linguistics, Massachusetts Institute of Technology / Cambridge, MA
2. İsmail Beşikçi, Emeritus Professor of Sociology / Turkey
3. Gil Anidjar, Professor, Department of Religion & Department of Middle Eastern, South Asian, and African Studies, Columbia University / New York, NY
4. Abbas Vali, Emeritus Professor, Political Theory, Boğazici University / Istanbul, Turkey
5. Owen R. Miller, Assistant Professor of History, Bilkent University /Ankara, Turkey
6. Kamal Soleimani, Professor & Researcher of Middle Eastern Studies, El Colegio de México / Mexico City, Mexico
7. Anthony K. Shin, Ph.D. student, Department of History, University of Minnesota / Minneapolis & St. Paul, MN
8. Barzoo Eliassi, Associate Professor, Department of Social Work, Linnaeus University /Småland, Sweden
9. Kamran Matin, Associate Professor, International Relations, Sussex University / Sussex, U.K.
10. Sona Kazemi, Postdoctoral Researcher of English, Mershon Center for International Security Studies, Ohio State University / Columbus, OH
11. Patrick Lewis, Ph.D. student, Anthropology, University of Chicago / Chicago, IL
12. S. Mofidi, Research Fellow, Netherlands Institute for Advanced Study / Amsterdam, Netherlands
13. Ahmad Mohammapour, Department of Anthropology, University of Massachusetts / Amherst, MA
14. Sherko Kirmanj, Assistant Professor, International Relations, University of Sharjah / Sharjah, United Arab Emirates
15. Allan Hassaniyan. Lecturer, Middle East Studies, University of Exeter / Exeter, U.K.
16. Muslih Irwani, Professor, Public Policy, Salahaddin University / Erbil, Iraq
17. Haidar Khezri, Assistant Professor, Department of Modern Languages and Literatures, University of Central Florida / Orange County, FL
18. Amir Sharifi, Ph.D. Lecturer/ Department of Linguistics, California State University / Long Beach, USA
19. Ebru Ilhan, Ph.D. student and Academic Advisor, Minnesota State University / Mankato, MN
20. Shadi Rohana, Language Professor/ El Colegio de México / Mexico City, Mexico
21. Benjamin Priest, Visiting Assistant Professor, Department of Central Eurasian Studies, Indiana University / Bloomington, IN
22. Djene R. Bajalan, Ph.D., Assistant Professor of History, Missouri State University / Springfield, MO
23. Benjamin Priest, Ph.D., Visiting Assistant Professor /Central Eurasian Studies Department, Indiana University / Bloomington, IN
24. Autumn Cockrell-Abdullah, Ph.D. Research Fellow/Anthropology, Global South Research Consortium, Kennesaw State University / Kennesaw, GA
25. Michael Chyet, Ph.D., Cataloguer of Middle Eastern languages, Library of Congress / Washington, D.C.
26. Ibrahim Sirkeci, Ph.D.  Professor, Transnational Studies, Regent’s University / London, U.K.
27. Saladdin Ahmed, Visiting Assistant Professor, Union College / Schenectady, NY
28. Hawzhin Azeez, Ph.D., American University of Iraq, Sulaimani / Sulaymani, Kurdistan Region of Iraq
29. Mihemed Rêzan Alikan, Ph.D., North Kurdistan (Southeast Turkey)
30. Jesse Benjamin, Ph.D., Professor of Sociology and Criminal Justice, School of Conflict Management, Peacebuilding and Development, Kennesaw State University / Atlanta, GA
31. Cavlan Erengezgin, Ph.D. student of Geography, University of British Columbia / Vancouver, BC
32. Choman Hardi, Ph.D., Director of the Center for Gender and Development Studies/ the American University of Iraq, Sulaimani / Sulaymani, Kurdistan Region of Iraq
33. Hawre Hasan Hama, lecturer, Politics and International Relations, University of Sulaimani / Sulaymani, Kurdistan Region of Iraq
34. Mansour Sohrabi, Ph.D. Guest Researcher, Department of Soil and Plant Microbiome at Institute of Phytopathology at the Christian-Albrecht’s-University / Kiel, Germany
35. Seevan Saeed, Associate Professor, Middle East politics, Shaanxi Normal University / Xī’ān, China
36. Nevzat Keskin, Journalist, Ph.D. candidate / Toronto, ON
37. Erdem Ilter, Ph.D. candidate, Department of History, University of California / Los Angeles, CA
38. Naif Bezwan, Institut für Politikwissenschaft, Department of Political Science, University of Innsbruck / Innsbruck, Austria
39. Hashem Ahmadzadeh, Ph.D. Author-Researcher / Uppsala University / Uppsala, Sweden
40. Erol Köroğlu, Associate Professor, Modern Turkish Literature, Boğazici University / Istanbul, Turkey
41. Mucahit Bilici, Associate Professor of Sociology, John Jay College and City University of New York Graduate Center / New York, NY
42. Alan Fotoohi, M.D., Ph.D. Assistant Professor, Karolinska Institutet / Stockholm, Sweden
43. Nurullah Hergul, Ph.D. Student, University of Notre Dame, Notre Dame, IN
44. Stanley Thangaraj, Assistant Professor, Anthropology, City College of New York / New York, NY
45. Sevgi Arslan, Ph.D. candidate, University of Toronto / Toronto, ON
46. Hanifi Barış, Ph.D., University of Aberdeen / Aberdeen, Scotland
47. Ibrahim Malazada, Ph.D. Researcher, lecturer/ Sociology, Soran University, Iraqi Kurdistan
48. Cengiz Gunes, Associate Lecturer, The Open University, UK.
49. Ceren Şengül, Researcher, Centre Maurice Halbwachs, Ecole Normale Supérieure, France
50. Rahim Surxi, Ph.D., Adjunct research professor, Linguistics, and Language Studies, Carleton University
51. Murat V. Ardelan, Professor, Faculty of Natural Sciences,  University of Science & Technology, Norway
52. Roni Demirbağ, Ph.D., Western Sydney University / Sydney, Australia
53. Mehmet Rauf Kesici, Ph.D., Associate Professor / Kocaeli Academy for Solidarity, Turkey
54. Behrooz Shojai, Linguist/ Uppsala Universitet, Sweden
55. Khalid Khayati, Senior Lecturer, Political Science (STATSV), Linköping University / Linköping, Sweden
56. Mesut Yegen, Professor, Sociology, Istanbul Şehir University / Istanbul, Turkey.
57. Shekoufeh Mohammadi Shirmahaleh, Ph.D., Professor-Researcher, Institute for Philological Studies, National Autonomous University of Mexico / Mexico City, Mexico
58. Silvana Rabinovich,Ph.D., Professor-Researcher, Institute for Philological Studies, National Autonomous University of Mexico / Mexico City, Mexico
59. Michael Sims, Ph.D. Candidate, Near and Middle Eastern Studies, University of Washington / Seattle, WA
60. Najmadin Wavi, Department of Political Science and International Relations, University of Trieste / Trieste, Italy
61. Shahrzad Mojab, Professor, Department of Leadership, Higher and Adult Education and Women and Gender Studies Institute, University of Toronto / Toronto, ON
62. Fahri Seker, Linguist, Colorado State University / Fort Collins, CO
63. Sara Kermanian, PhD Researcher, International Relations, University of Sussex, UK.
64. Khaled Sulaiman, journalist, Montreal, QC
65. Vera Eccarius-Kelly, Professor of Political Science, Siena College / Loudonville, NY
66. Ava Homa, novelist, journalist, activist / Toronto, ON & San Francisco, CA
67. Hossein Kamaly, Associate Professor of Islamic Studies & Holder of the Imam Ali Chair for Shiʿi Studies and Dialogue among Islamic Legal Schools, Hartford Seminary / Hartford, CT
68. Seyed Mohsen Emadi, Ph.D. Student, National Autonomous University of Mexico / Mexico City, Mexico
69. Umut Tümay Arslan,  Professor,  Sociology Department, Mimar Sinan Fine Arts University, Turkey
70. Aziz Yağan, Professor, Department of Science and Mathematics Education,  Dicle University / Diyarbakır, Turkey
71. Meredith Tax, writer & political activist / Milwaukee, WI
72. Jon Bullock, Ph.D. candidate, University of Chicago / Chicago, IL
73. Janroj Yilmaz Keles, Senior Research Fellow in Politics, Law School, Middlesex University / London, U.K. &  Editor of Work, Employment & Society (an ABS4-ranked journal of the British Sociological Association)
74. Mehdi Dehnavi. Contributing Writer at  Islamic Theology of Counter Terrorism (ITCT) / London, U.K.
75. Kazhal Mohammadi, Ph.D. Candidate, Carleton University, Ottawa, ON
76. Estella Schmid, Peace in Kurdistan / London, UK
77. Anya Briy, PhD student, Binghamton University State University of New York / Binghamton, NY
78. Dana Pietsch, Ph.D., Asylum Centre Tübingen & University of Tübingen / Tübingen, Germany
79. Frieda Afary, Producer of Iranian Progressives in Translation and member of Alliance of  Middle Eastern and North African Socialists.
80. Kariane Westrheim, Chair of E.U. Turkey Civic Commission (EUTCC); Professor, Department of Education, Faculty of Psychology, University of Bergen / Bergen, Norway
81. Yasser Munif, Associate Professor, Emerson College
82. Mona Afary, Ph.D., Executive Director, Center for Empowering Refugees and Immigrants.
83. Deniz Ekici, PhD. Independent Researcher
84. Deniz Cenk Demir, Ph.D. Student, Department of Anthropology, Stanford University
85. Ümit Kurt, Ph.D., Polonsky Academy, Van leer Jerusalem Institute
86. Said Shams, Professor of Sociology, Soran University, KRG
87. Behice Yildiz, Philosophy Master Student, Institute of Social Sciences, Uludağ University, Turkey
88. Hardy Mede, Ph.D., Researcher at University of Sorbonne, France
89. Joanna Bocheńska, Ph.D., Department of Iranian Studies, Jagiellonian University, Poland
90. Shamal Kaveh, Ph.D., History of Ideas and Sciences, Stockholm University, Sweden
91. Idris Ahmedi, Ph.D., Political Sciences, Karlstad University, Sweden
92. Kaveh Ghoreishi, Researcher,  Journalist at Nawext, Berlin