Der Konflikt zwischen den USA und der Türkei um den Kauf russischer S-400-Luftabwehrsysteme spitzt sich weiter zu. Nach Warnungen des Pentagons den Kauf abzubrechen, wurde nun die Ausbildung türkischer Kampfpiloten an F-35-Kampfflugzeugen eingestellt. Mike Andrews vom Pentagon erklärte, dass jetzt keine türkischen Piloten mehr am Luftwaffenstützpunkt Luke fliegen und ohne eine Änderung der türkischen Politik die Zusammenarbeit weiter reduzieren werde.

Das US-Verteidigungsministerium gab der Türkei letzte Woche offiziell eine Frist bis zum 31. Juli, um den Deal für das russische Raketensystem S-400 zu annullieren, bevor der NATO-Verbündete vollständig aus dem F-35-Programm entfernt würde. Aber für die sechs türkischen Piloten auf der Luke Air Force Base in Arizona – zwei Ausbilder und vier Studenten – ist der Zugang zum neuen, in Amerika gebauten Jet bereits versperrt. Letzte Woche traf Brigadegeneral Todd Canterbury die Entscheidung, den Piloten sofort den Zugang zur F-35 und zum „Tresorraum“, der Staatsgeheimnisse und geheime Materialien enthält, zu verweigern.

Die USA und die anderen mit F-35 ausgestatteten NATO-Alliierten sind bezüglich des Kaufs von S-400-Raketen besorgt. Die russischen Waffensysteme stellen eine reale Bedrohung für die F-35-Flugzeuge der NATO dar. Weitere Schritte, wie ein mögliches Embargo gegenüber der Türkei werden, diskutiert.